Die Russisch-Orthodoxe Kirche hat einen Priester suspendiert, der im vergangenen Monat einen Gedenkgottesdienst für den verstorbenen Oppositionspolitiker Alexei Nawalny geleitet hatte. Dies geht aus einer Entscheidung auf der Website der Moskauer Diözese hervor.

Priester Dmitri Safronow hielt am 26. März, 40 Tage nach dem Tod des Kremlkritikers in einem arktischen Gefängnis, einen Gedenkgottesdienst an Nawalnys Grab in Moskau ab. Nach orthodoxer Tradition werden Gedenkgottesdienste für die Toten traditionell am 40. Tag nach ihrem Tod abgehalten.

Ein vom Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche, Patriarch Kirill, unterzeichneter Erlass verbietet Safronow ab dem 15. April 2024 für drei Jahre, Segen zu erteilen, die Kutte zu tragen und das Priesterkreuz zu tragen.

Patriarch Kirill ist ein enger Verbündeter von Präsident Wladimir Putin und unterstützt die russische Invasion der Ukraine im Jahr 2022 nachdrücklich.

Darüber hinaus wurde Safronov in eine andere Moskauer Kirche versetzt und in seiner Funktion als Psalmenleser degradiert.

Die Moskauer Diözese nannte keinen Grund für die Suspendierung Safronows.

Safronow leitete nicht nur die Gedenkfeier für Nawalny, sondern gehörte auch zu den Priestern, die die russischen Gefängnisbehörden aufgefordert hatten, Nawalnys Leichnam nach seinem Tod seiner Familie zu übergeben. Außerdem hatten sie sich Berichten zufolge geweigert, ein Gebet für Russlands Sieg in der Ukraine zu sprechen.