Das US-Außenministerium bestätigte am Mittwoch, dass die USA im Rahmen des im März bereitgestellten Hilfspakets heimlich Langstreckenraketen vom Typ ATACMS an die Ukraine geschickt hätten. Damit seien sie einer seit langem bestehenden Bitte Kiews nachgekommen.

„Wir haben dies zu Beginn nicht angekündigt, um auf Wunsch der Ukraine die operative Sicherheit aufrechtzuerhalten“, sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Vedant Patel, gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass „die Raketen diesen Monat in der Ukraine eingetroffen sind“.

Einige Raketen des Army Tactical Missile System (ATACMS) können Ziele in einer Entfernung von bis zu 300 Kilometern treffen, und ein Sprecher des Verteidigungsministeriums bestätigte, dass es sich dabei um die Langstreckenvariante handelt, die an die Ukraine geliefert wurde.

Das Weiße Haus sagte letztes Jahr, dass die Vereinigten Staaten eine ATACMS-Variante mit kürzerer Reichweite gesendet hätten, die 165 Kilometer weit reichen könne.

Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, sagte, die Vereinigten Staaten planten, weitere Langstreckenraketen in die Ukraine zu schicken, warnte jedoch, dass es „kein Allheilmittel“ gebe.

Das Gesetz, das Biden am Mittwoch unterzeichnete, wurde nach monatelangen erbitterten Debatten unter den Parlamentariern verabschiedet, in denen es darum ging, wie und ob der Ukraine bei der Verteidigung gegen die russische Invasion geholfen werden soll, die Moskau im Februar 2022 startete.

Ein ähnlicher Gesetzentwurf wurde im Februar vom Senat verabschiedet.

Doch der Prozess geriet im Repräsentantenhaus ins Stocken, da der republikanische Sprecher Mike Johnson – auf die Forderungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und seiner Hardliner-Verbündeten eingehend – von Biden Zugeständnisse in der Einwanderungspolitik verlangte, bevor Johnson eine plötzliche Kehrtwende machte.

Die Vereinigten Staaten sind einer der wichtigsten militärischen Unterstützer der Ukraine und haben dem Land seit Beginn der russischen Invasion Sicherheitshilfe in zweistelliger Milliardenhöhe zugesagt.

Doch der streitende Kongress hatte fast anderthalb Jahre lang keine umfangreichen Finanzhilfen für Kiew genehmigt.

Das ukrainische Militär leidet unter einem gravierenden Mangel an Waffen und Rekruten, da Moskau von Osten her ständigen Druck ausübt. Sullivan sagte am Mittwoch, es sei „durchaus möglich, dass Russland in den kommenden Wochen weitere taktische Erfolge erzielt“.

Das von Biden unterzeichnete Gesetz sieht auch dringend benötigte humanitäre Hilfe für den Sudan, Haiti und Gaza vor. Der Präsident forderte Israel auf, dafür zu sorgen, dass die Hilfe die Palästinenser in der vom Krieg heimgesuchten Küstenenklave schnell erreicht.

„Wir werden diese Hilfe sofort sicherstellen und verstärken … einschließlich Nahrungsmitteln, medizinischer Versorgung und sauberem Wasser“, sagte Biden. „Israel muss sicherstellen, dass all diese Hilfe die Palästinenser in Gaza ohne Verzögerung erreicht.“